Par delà ces montagnes il fallait aller... Ils passèrent!

Entre 1940 et 1944, des milliers de personnes – résistants, Juifs, réfractaires au STO, aviateurs alliés – franchirent clandestinement les Pyrénées pour rejoindre l’Espagne. Ces parcours, faits de peur et souvent de courage, furent rendus possibles par un tissu serré de solidarités locales et par l’action de passeurs. Le projet Les Chemins de la Liberté par le Comminges et le Val d’Aran, inauguré en 2024, s’inscrit dans une volonté : rendre hommage à des anonymes en matérialisant leurs itinéraires sous forme de randonnées mémorielles. À travers les paysages, il s’agit de faire revivre les pas, de transformer des sentiers ordinaires en chemins de mémoire.

Le contexte historique : les Pyrénées, terre de passage et de résistance

Les Pyrénées centrales, entre Haute-Garonne et Val d’Aran devinrent un véritable couloir stratégique.

• Des itinéraires d’évasion menaient vers Bausen, Vielha, ou le Val d’Aran.

• Les réseaux d’exfiltration organisaient le passage des aviateurs alliés, leurs avions abattus, des familles juives traquées, des jeunes réfractaires au STO.

• La répression fut brutale : arrestations, déportations, et massacres comme à Marsoulas, où la division Das Reich tua 27 civils en 1944.

Parmi ces figures, on retrouve celle de mon grand-oncle Louis BORDES, montagnard de Barousse, actif entre 1940 et 1944 dans les réseaux Dutch-Paris, Françoise et Victoire-Buckmaster. Ses pas gravissaient les cols qu’il connaissait par cœur : le pic du Burat par exemple.

Paul MIFSUD : un témoin-clé des évasions

Parmi les récits que j’ai retrouvés, celui de Paul MIFSUD jeune franco-britannique de 18 ans. Le 21 octobre 1943, certains tentent une première traversée. C'est un échec. Dix-sept patriotes sont arrêtés. La filière a été trahie par un passeur mal intentionné. Le 25 octobre, Paul part avec Louis BORDES qui le conduit avec d’autres jusqu’aux portes de l'Espagne. Le récit de Paul, mis en lumière (Comminges-Actu, avril 2023), évoque :

• le café Lasserre, lieu discret de rassemblement ;

• les villages qui ferment les yeux, par solidarité (ou par peur) ;

• la psychologie de ces fugitifs, marchant la peur au ventre, craignant à chaque pas les patrouilles allemandes.

Le projet des Chemins de la Liberté : matérialiser la mémoire

Quand, en 2024, l’association présidée par Jacques Simon lance le projet des Chemins de la Liberté, c'est pour inscrit dans la pierre ce que les anciens n’ont pas osé dire.

• Préserver la mémoire collective par des panneaux et bornes explicatives.

• Transmettre aux jeunes générations, en partenariat avec les écoles.

• Dynamiser le territoire en reliant histoire et randonnée.

• En mars 2024, à Seilhan, installation de la sculpture Murmuration, symbole de liberté.

• Des parcours jalonnés à Gourdan-Polignan, Fronsac, Portet-de-Luchon et Artigue.

• Une extension prévue vers le col d’Arinsal.

À chaque borne, une histoire, un visage, un fragment de mémoire. 

La dimension éthique du travail de mémoire

L’historienne Elerika Leroy, spécialiste du massacre de Marsoulas, le rappelle avec force : la mémoire n’a de sens que si elle interroge notre présent. Se souvenir de Louis, de Marcelle, de Suzanne, ce n’est pas seulement réciter un passé figé. C’est réfléchir : que ferions-nous aujourd’hui, si la démocratie vacillait, si d’autres bottes résonnaient à nouveau sur nos pavés ?

La mémoire n’est pas un musée. Elle est un miroir.

Les Chemins de la Liberté

Ils illustrent une dynamique mémorielle essentielle : honorer les héros du passé, mais aussi donner aux vivants une boussole éthique.

Louis BORDES et Paul MIFSUD, chacun à leur manière, symbolisent ce courage ordinaire face à l’oppression. Le premier, montagnard passeur, mort pour la France. Le second, jeune rescapé, ayant eu un avenir prospère devenu témoin.